Down Under - Land der Lichter
Magische Lichtspiele am Himmel Australiens
Eine Reise des Lichts - Vom roten Zentrums zu den Küstengewässern
Es sind nicht nur die magischen Licht- und Farbspiele am Uluru während der einzelnen Tageszeiten, das glitzernde Kaleidoskop von Farben und der Schimmer des türkisblauen Wassers am Great Barrier Reef oder das kontrastreiche Spiel der Farben zwischen dem stahlblauen Himmel und den smaragdgrünen Landschaften Tasmaniens. Das Licht in Australien ist auch im übertragenen Sinne anders. Die Heiterkeit und Begeisterungsfähigkeit des Landes und der Menschen ist in Australien ansteckend und hinterlässt beim Besucher einen anhaltenden Sinn für Optimismus. Und das breite Spektrum an Erlebnissen beschert jedem Australien-Besucher Eindrücke und Erinnerungen, die ein Leben lang unvergesslich bleiben.
Obwohl Australiens Einzigartigkeit besonders beim geologischen Wunder von Uluru sichtbar wird, so ist es nicht nur die bloße Größe, die diesen Berg so einprägsam macht. Inmitten des Roten Zentrums im Northern Territory Australiens gelegen, hat Uluru eine tiefe kulturelle und spirituelle Bedeutung für die Ureinwohner des Gebietes, das Volk der Anangu. Einige der Zeichnungen, mit denen die Höhlen geschmückt sind wurden aus praktischen Gründen gemalt und zeigten etwa an, wo man Wasser findet, während andere zu religiösen Zwecke gemalt wurden oder als Form des Geschichtenerzählens. Farben und Lichtreflektionen am Uluru sind niemals gleich und schaffen Sonnenauf- und untergänge, die als magisch und unvergesslich beschrieben werden. Eine einzigartige Möglichkeit, diese wunderbaren Farbveränderungen zu erleben, bietet sich Besuchern beim ‘Sounds of Silence’ Dinner. Beim Abendessen unter dem faszinierenden Sternenhimmel von Australiens Mitte genießen die Gäste Champagner und Buschspezialitäten wie Emu und Känguru, während sie dem nahen Echo eines Didgeridoos lauschen und das friedvolle Ambiente am Uluru auf sich wirken lassen.
Das Rote Herz Australiens ist aber nicht der einzige Teil des Fünften Kontinents, der Besucher mit erstaunlichen Farbkontrasten belohnt. Die Great Ocean Road im Bundesstaat Victoria ist eine der berühmtesten Küstenstraßen der Welt und beschert einen wilden Gegensatz von Schatten und Landschaften. Eine Reihe von Naturschönheiten säumt die Küste, darunter die Zwölf Apostel, eine den beeindruckenden Kalksteinklippen vorgelagerte Formation bizarr geformter Felsen. Der Zauber dieser Felsstrukturen ist bei jeder Witterung und Tageszeit sichtbar, aber am unvergesslichsten ist der Eindruck des Lichtes bei Sonnenauf- und untergang. Und mit mehr als 700 Schiffen, die geschätzermaßen vor dieser Küste havarierten, übt die Gegend auch eine mystische Anziehungskraft aus. Eine der schönsten Möglichkeiten, die natürliche Schönheit dieser Region zu entdecken, ist ein Hubschrauberrundflug - am besten wenn die Sonne am Horizont versinkt.
Eine weitere einzigartige Möglichkeit, Australien kennenzulernen ist eine Reise in die Vergangenheit mit dem Besuch der früheren Strafkolonie Port Arthur im Südosten Tasmaniens. Als isolierter schmaler Landstreifen an einem zerklüfteten Küstenabschnitt war Port Arthur der ideale Ort für eine Gefangenensiedlung und zählte zwischen 1830 und 1877 insgesamt 12.000 männliche Insassen. Heute ist Port Arthur die besterhaltene Gefängniskolonie des Landes. Doch die Gegend ist nicht nur geschichtlich sehenswert, sondern auch wegen der natürlichen Schönheit seiner Landschaft und den zahlreichen Sandsteinruinen. Auf geführten Touren haben Besucher Gelegenheit, Gruselgeschichten zu lauschen und die sehenswerte Architektur zu bestaunen, die die Inhaftierten mit ihrer Arbeit schufen.
Australien-Urlauber können auch den wahren Charakter von Down-Under erleben, wenn sie ein Hausboot mieten und auf dem südaustralischen Murray River herumschippern. Der Fluss verläuft von den Snowy Mountains in den südlichen Ozean, ist einer der wichtigsten Wasserwege der Welt und gilt als eines der Wahrzeichen Australiens. Wer sich zu einem Hausbooturlaub auf dem Murray entschließt, kann die Landschaften und Sehenswürdigkeiten entlang des Ufers flexibel nach dem eigenen Rhythmus kennenlernen, sich entspannt zurücklehnen und dabei die Annehmlichkeiten eines echten Zuhauses auf Zeit genießen. Die Vielfalt an Hausbooten, die in Südaustralien zur Miete angeboten werden ermöglicht es nicht nur Paaren, sondern auch Familien oder größeren Gruppen, das passende Schiff für eine unvergessliche Flusskreuzfahrt zu finden.
Das Meer vor der Küste Westaustraliens ist immer wieder vorübergehende Heimat vieler Tiere, darunter Buckelwale, Mantarochen und Walhaie, die größten Fische der Erde. Die sanften Riesen sind jedes Jahr zwischen Ende März und Juli am Ningaloo Reef anzutreffen, 2011 von der Unesco zum Weltkulturerbe erhoben. Sie erreichen eine Größe von bis zu 18 Metern und wiegen bis zu 40.000 Kilogramm. Das Ningaloo Reef ist einer der wenigen Plätze auf der Welt, an denen Walhaie praktisch garantiert vorkommen. Mit ihnen Seite an Seite im warmen Wasser zu schwimmen ist deshalb nicht nur ein magisches, sondern auch ein wirklich seltenes Erlebnis, das nur wenigen zuteil wird.
Im Reiseprogramm der meisten Australien-Erstbesucher darf ein Ausflug zum berühmten Barriereriff nicht fehlen. Es erstreckt sich über 2000 Kilometer entlang der Küste des Bundesstaates Queensland mit einem Riff in den flachen Gewässern der tropischen See und beherbergt eine wunderbare Artenvielfalt unter Wasser. Verschiedene Tauch- und Schnorchelanbieter geben Urlaubern die Möglichkeit, einen näheren Blick auf diesen artenreichen Lebensraum zu werfen und mit mehr als 150 Fischarten ist ein solches Abenteuer im Unterwasser-Wunderland eine Erfahrung, die man niemals vergisst.
Die Ostküste Australiens bietet noch einen weiteren Höhepunkt. In Cape Byron, dem östlichsten Punkt des australischen Festlandes, können Besucher den Sonnenaufgang über dem Pazifik als erste im Land bewundern. Die zerklüftete Landspitze ist nicht nur ein großartiger Platz, um den Tag willkommen zu heißen, sondern auch ein idealer Ort, um Schildkröten, Delfine und Buckelwale auf ihrer alljährlichen Wanderung zu beobachten. Der Leuchtturm von Cape Byron besteht bereits seit einem Jahrhundert und ist nicht nur der östlichste Leuchtturm des australischen Festlandes, sondern auch der leistungsstärkste. Es ist ein kleiner Geheimtipp, dass man in diesem Leuchtturm auch übernachten kann.
